模具鋼材的選擇對于塑料的成功應用，與樹脂的選擇對于模塑產品的很終性能要求，具有同等的重要性。正如樹脂需按方配制，以滿足塑料在應用中的性能要求一樣，鋼也需合金化，以滿足使用中的特定性能要求。

 

某些應用需要高硬度、高耐磨性的模具鋼，以增強分模線的耐用性，而其它的應用則需更高韌性的模具鋼，以抵抗機械疲勞。一般來說，具有更高硬度和耐磨性能的鋼更易脆，而幾乎是所有的情況下，韌性更強的鋼，其耐鋼與鋼磨蝕(粘附磨蝕)、與耐玻璃纖維或礦物充填樹脂磨蝕的性能會有所減弱。模具制作者可選擇用不銹鋼，來模塑對其它大部分鋼有腐蝕作用的樹脂。

鋼材硬度越高(洛氏55 或更高)，分模線的完整性會明顯增，在分模線處，鋼與鋼的合模沿口會產生抽芯，一個或全部兩個鋼面的硬度范圍應在洛氏55至洛氏58之間。為了防止玻璃或礦物充填樹脂對模具的磨蝕，建議考慮在澆口處嵌入 A-2、 D-2 或 M-2 鋼，并在與澆口相對的型芯處嵌入耐磨鋼。

P-20鋼

塑料模具雖沒有“通用”的模鋼，但P-20 鋼被認為是工業上的多用途鋼。預先硬化至RC 30-32狀態的這種鋼非常堅硬，但卻相當容易加工。當模腔尺寸超過303.6×303.6 × 303.6 毫米時，它是一種應加以考慮的優良鋼材，因為該尺寸的熱處理塊，其成本和有關風險須嚴格控制。當已預知模具循環周期不超過500,000次時，P-20 鋼還可用于較小尺寸的模腔，以省去熱處理的時間和費用。

當制造P-20鋼體模具時，需要有滑塊、斜頂、其它斜導銷及活動件，建議這些活動鋼件由不同合金和硬度的鋼制成，以減少磨損或高粘附磨蝕。制造大型P-20鋼體模具的通常做法是，使用經熱處理至RC50-52硬度的H-13 鋼體滑塊或斜頂，和/或使用硬度在RC 55至RC 58范圍內的局部磨擦鋼面。

H-13 和 S-7 鋼

這些鋼都具有很高的韌性和抗機械疲勞性，其中H-13鋼(RC50-52)韌性較高，而S-7鋼由于硬度較高(RC 55-57)，所以具有更好的耐用性。兩種鋼都沒有特別的耐玻璃或礦物樹脂充填劑磨蝕的性能。在充填樹脂應用中，通常在澆口處嵌入A-2、D-2 或 M-2 鋼。

大于202.4 × 202.4 × 202.4 毫米、硬度和韌性需高于P-20的模腔，常選用H-13鋼。較小模腔和型芯常用S-7鋼制成。 S-7鋼可在空氣淬火中熱處理成 63.25 毫米 或更小的橫斷面，并通過此加工過程，獲得很好的尺寸穩定性。H-13和S-7的大斷面必須特別地在油中驟冷。

防腐蝕

在高濕度環境下模塑時，鍍鎳或不銹鋼有助于防止模具腐蝕。當使用會產生冷凝、接著是氧化現象的冷模具，或者使用的模具材料會釋放對大部分鋼材有腐蝕性的氣體時，很容易產生腐蝕，如PVC膠料。如果有模具長期存放、除了預噴涂還需要其它防腐措施的情況時，一般來說建議使用鍍鎳。