Cr12模具鋼是高碳高鉻型冷作模具鋼的代表鋼號，也是國際通用的冷作模具鋼。被廣泛運用于用于制造承受沖擊負荷小、要求高耐磨的冷卻沖、冷剪切刃、鉆套、量規、拉絲模、搓絲板、拉深模以及螺紋滾絲模等模具。但是此鋼具有明顯的優點和缺點，使用受到一定限制。
【Cr12模具鋼優點】
Cr12模具鋼的優點非常明顯，他的優點在于含有很高量(質量分數)的C2.00%~2.30%和Cr11.00%~13.00%，屬于萊氏體鋼具有很高的淬透性、淬硬性和耐磨性，淬火變形小。用在要求高耐磨受沖擊負荷較小的冷沖模工作零件(凸模凹模)、冷擠壓模的凹模等上面效果好。
【Cr12模具鋼缺點】
Cr12模具鋼也有明顯的缺點，當碳化物不均勻時，變形量多向性且不規則，它的組織不良是其主要缺點。不均勻的碳化物很難用熱處理方法改善，除非改用粉末冶金法制造。并且由于含碳量較高，容易形成不均勻的共晶碳化物，所以沖擊韌度較差，易脆裂。Cr12模具鋼抗沖擊韌度差，導熱性和高溫塑性也差，熱加工時要注意加熱和鍛造工藝。
因此雖然Cr12模具鋼是國際通用的冷作模具鋼，但也逐漸被更優秀的鋼種如Cr12MoV、Cr12Mo1V1或基體鋼所取代。
>>>拓展閱讀：Cr12MoV鋼是高碳高鉻萊氏體鋼，含碳量比Cr12鋼低。該鋼具有高的淬透性，截面300mm以下可以完全淬透，淬火時體積變化也比Cr12鋼要小。其熱處理制度為鋼棒與鍛件960度空冷+700～720度回火，空冷。
Cr12MoV模具鋼性能特點
1.韌性好，含有Mo、V合金元素，熱處理時可進行中、高溫回火提高韌性，在500-520℃回火，硬度可達HRC57-59。
2.耐磨性比Cr12好，含有Mo、V碳化物。
3.熱處理變形裂紋傾向比Cr12小。
4.淬回火后，可進行化學熱處理，可做氣體軟氮化或者離子氮化，硬度可達HRC60-65。
